作為水母與珊瑚的近親，水螅是非常小的掠食性動物，看起來像水母或是分枝植物。他們用帶有刺細胞的小觸手來收集食物。目前約有3800種已知品種，居住在海洋或淡水棲息地。有一特殊品種名：九頭蛇，其基因組合擁有生物永生的關鍵，九頭蛇不會老化，被斬首時甚至可以重新長出頭部。